Polen, Oekraïners en Belarussen hielden afgelopen weekend in Warschau en de Zuidwestelijke Poolse stad Wrocław protesten tegen de toenemende vijandigheid jegens Oekraïners in Polen.

Citaatfoto” Deelnemers aan protesten in Warschau tegen de toenemende vijandigheid jegens Oekraïners in Polen, 19 juli 2026. PAP/Marcin Obara

De demonstraties volgden op verschillende meldingen van aanvallen en verbale confrontaties waarbij Oekraïners betrokken waren.

Ze vonden ook plaats te midden van aanwijzingen voor een sterke toename van anti-Oekraïense inhoud op Poolse sociale media.

Deelnemers aan de “Goede Buurt”-demonstratie voor de Oekraïense ambassade in Warschau droegen Poolse, Oekraïense en Belarussische vlaggen.

Ze scandeerden “Laat ze ons niet verdelen” en toonden borden met teksten als “Stop de haat” en “Wij staan met heel ons hart achter jullie”.

Organisator Dzmitry Hałko, een Belarussische voormalige oorlogscorrespondent in Oekraïne en desinformatie-analist, zei dat de bijeenkomst een spontane reactie was op een reeks xenofobe incidenten in Polen.

“We kunnen bots online niet verslaan, omdat trollenfabrieken altijd de illusie van een numeriek overwicht creëren”, vertelde Hałko aan het Poolse persbureau PAP.

Trollenfabrieken zijn gecoördineerde netwerken van nepaccounts of geautomatiseerde accounts die worden gebruikt om het publieke debat te manipuleren.

“Bots gaan niet de straat op; echte mensen doen dat wel”, voegde hij eraan toe.

Hałko zei dat er in augustus of september een landelijke Vriendschapsmars gepland staat.

Jerzy Wójcik, uitgever van de Pools-Oekraïense actualiteitenwebsite Sestry.eu, zei dat het politieke en online debat in Polen de pogingen om Polen tegen Oekraïners op te zetten door wrok te zaaien, heeft verlegd.

“Eindelijk moest iemand luid en duidelijk zeggen: ‘Stop, genoeg is genoeg’,” zei hij. “Als we deze neerwaartse spiraal laten voortduren, zal het uitlopen op een vreselijke ramp voor de relaties tussen onze landen.”

Een aparte demonstratie op het Marktplein in Wrocław trok ongeveer twaalf mensen, meldde persbureau PAP.

De deelnemers riepen het publiek op om te reageren op de verbale en fysieke agressie tegen Oekraïners.

“Wij moeten ons hiertegen verzetten, wij gewone mensen, niet organisaties of partijen,” zei organisator Ewa Trojanowska. “Wij steunen Oekraïne onvoorwaardelijk in zijn strijd. We laten de geschiedenis over aan de historici.”

Polen herbergt een grote Oekraïense gemeenschap sinds Rusland in februari 2022 zijn grootschalige invasie begon. De relaties zijn af en toe gespannen geweest door historische geschillen, politieke retoriek en meningsverschillen over economische steun aan vluchtelingen.

Recente incidenten waren onder meer de verbale mishandeling van drie Oekraïense vrouwen, waaronder twee meisjes van 11 jaar, in een stadsbus in Bielsko-Biała, in het zuiden van Polen. Een 54-jarige man werd in deze zaak aangeklaagd.

In de zuidelijke stad Gliwice zou een gemaskerde aanvaller een 46-jarige Oekraïense man met een honkbalbat hebben geslagen. Er circuleerde ook een video online waarop te zien was hoe radicale activisten het kantoor van een Oekraïens bedrijf binnengingen.

Een rapport dat eind juni verscheen, getiteld “We Are Not at Home: Ukrainian Migrants and Refugees on Relations With Poles”, waarschuwde eveneens voor een groeiend anti-Oekraïens sentiment.

Het rapport werd samengesteld door migratieonderzoekster Olena Babakova en socioloog Przemysław Sadura van de Universiteit van Warschau.

Het analysecentrum Res Futura onderzocht bijna 520.000 berichten op sociale media die in mei werden gepubliceerd. Het constateerde een sterke toename van anti-Oekraïense berichten, terwijl positieve reacties ten opzichte van migranten slechts ongeveer één op de duizend berichten uitmaakten.

De Russische desinformatiecampagnes zijn de afgelopen weken geïntensiveerd. Ze hebben zich sterk gericht op de massamoorden in Wolyń tijdens de Tweede Wereldoorlog, een van de meest gevoelige kwesties in de Pools-Oekraïense betrekkingen.

De Poolse Raad voor Veerkracht meldde dat de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) zogenaamd recent vrijgegeven documenten had verspreid waarin de moord op 11 katholieke priesters en 2000 inwoners van Volodymyr-Volynskyi in 1943 werd beweerd.

Poolse historici stelden dat de beschreven gebeurtenis niet had plaatsgevonden en dat het verhaal verschillende incidenten leek te combineren.

Factcheckers ontdekten ook activiteiten van de pro-Russische netwerken Matryoshka en Storm-1516, die video’s verspreidden die westerse nieuwsorganisaties imiteerden.

Hieronder bevond zich een gefabriceerd bericht van France 24 waarin werd beweerd dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky 70 miljoen euro had gereserveerd voor een monument voor het Oekraïense Opstandelingenleger (UPA), waarvan leden verantwoordelijk waren voor massamoorden op Poolse burgers.

De Poolse regering verklaarde dat de campagne bedoeld was om de woede over de oorlogsmisdaden uit de Tweede Wereldoorlog over te brengen op de huidige relaties en de vijandigheid tussen Polen en Oekraïners te vergroten.

Ander vervalst materiaal probeerde Oekraïners die in Polen wonen af te schilderen als gevaarlijk, ondankbaar of vijandig.

Afzonderlijk kondigden Poolse aanklagers aanklachten aan tegen een 18-jarige Oekraïner die ervan wordt beschuldigd 47 opdrachten voor de Russische inlichtingendienst te hebben uitgevoerd, waaronder het ontheiligen van monumenten voor Poolse slachtoffers van de UPA.

De Poolse binnenlandse veiligheidsdienst (ABW) zei dat het doel was om een conflict tussen Polen en Oekraïners uit te lokken, wat aantoont hoe online propaganda kan worden versterkt door geplande incidenten in de fysieke wereld.

(rt/gs)

Bron: IAR/PAP, polskieradio.pl by (rt/gs) English