De spanningen tussen Polen en Oekraïne lopen op nadat zaterdag de Oekraïense president Volodymyr Zelensky de hoogste staatsonderscheiding van Polen, de Orde van de Witte Adelaar, heeft teruggegeven, na een besluit van de Poolse president Karol Nawrocki om de onderscheiding in te trekken.
President Of Ukraine Volodymyr Zelensky – auteur Україна – CC0De controverse komt voort uit het besluit van Kyiv om een eenheid van de Oekraïense strijdkrachten te vernoemen naar de ‘Helden van het Oekraïense Opstandelingenleger’ (UPA), een nationalistische strijdmacht waarvan de erfenis een bron van langdurige spanningen tussen de twee buurlanden blijft.
Marcin Przydacz, hoofd van het presidentiële bureau voor internationaal beleid, zei dat Oekraïne zich er volledig van bewust was dat elke poging om de UPA te eren een reactie van Warschau zou uitlokken.
“De Oekraïense zijde was zich er volledig van bewust dat pogingen om UPA-figuren te verheerlijken een gepaste reactie van Polen zouden uitlokken,” schreef Przydacz op het socialemediaplatform X. Hij voegde eraan toe dat diplomatie alleen kan slagen als beide partijen zich blijven inzetten voor dialoog.
Volgens Przydacz hadden Polen en Oekraïne de afgelopen weken intensieve gesprekken gevoerd, waarbij Kyiv om meer tijd en dialoog over de kwestie had gevraagd. Hij zei dat president Zelensky meerdere mogelijkheden had gehad om het besluit terug te draaien, maar er uiteindelijk voor koos om dat niet te doen.
President Nawrocki kondigde vrijdag aan dat hij had besloten de aan Zelensky in 2023 toegekende onderscheiding in te trekken. De Poolse leider benadrukte dat het besluit niet tegen de Oekraïense natie was gericht en geen verandering betekende in de strategische steun van Warschau aan Oekraïne of het bredere veiligheidsbeleid.
Zelensky reageerde zaterdag door de onderscheiding terug te sturen naar Polen.
Het conflict is sindsdien geëscaleerd, waarbij verschillende hoge Oekraïense functionarissen uit solidariteit met de Oekraïense president afstand hebben gedaan van Poolse staatsonderscheidingen. Onder degenen die hebben aangekondigd hun onderscheidingen terug te geven, bevinden zich minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha, vicechef van het presidentiële bureau Ihor Zhovkva en de Oekraïense ambassadeur in Polen Vasyl Bodnar.
Ook voormalige Oekraïense presidenten hebben zich bij het protest aangesloten. Leonid Kuchma, die in 1997 de Orde van de Witte Adelaar ontving, heeft aangekondigd de onderscheiding terug te geven. Viktor Joesjtsjenko en Petro Porosjenko hebben eveneens aangegeven de hoogste Poolse staatsonderscheiding terug te geven.
(aj)
Bron: IAR; PAP, polskieradio.pl by (aj) English
