De hoogste rechtbank van de Europese Unie heeft donderdag geoordeeld dat Polen, Hongarije en Tsjechië de EU-wetgeving hebben geschonden door te weigeren vluchtelingen uit medelidstaten op te nemen onder druk in een migratiecrisis.

Quince Media – pixabay.com/CC0

Het Hof van Justitie van de Europese Unie, opgericht in 1952, streeft ernaar dat de lidstaten de verplichtingen uit de blokkenverdragen nakomen. De hoogste EU-rechtbank interpreteert het EU-recht ook op verzoek van nationale rechtbanken.

“Door te weigeren te voldoen aan het tijdelijke mechanisme voor de herplaatsing van verzoekers om internationale bescherming, zijn Polen, Hongarije en Tsjechië hun verplichtingen uit hoofde van het EU-recht niet nagekomen”, aldus het Hof van Justitie van de Europese Unie in een uitspraak.

Het voegde eraan toe: “Die lidstaten kunnen zich niet beroepen op hun verantwoordelijkheden met betrekking tot de handhaving van de openbare orde en de bescherming van de interne veiligheid, noch op de vermeende slechte werking van het verplaatsingsmechanisme om de toepassing van dat mechanisme te voorkomen.”

Het hoogste EU-gerechtshof kondigde zijn uitspraak aan nadat een adviseur van het in Luxemburg gevestigde Hof van Justitie van de Europese Unie in oktober zei dat Polen, Hongarije en de Tsjechische Republiek het EU-recht tartten “door te weigeren het voorlopige en in de tijd beperkte mechanisme voor de verplichte verplaatsing van verzoekers om internationale bescherming. ”

Een woordvoerder van de Poolse regering antwoordde destijds dat Polen had gehandeld om de veiligheid van zijn burgers te waarborgen, toen het weigerde vluchtelingen op te nemen als onderdeel van een EU-programma om migranten te herplaatsen die het door oorlog verscheurde Midden-Oosten en Afrika ontvluchten.

Het programma was een reactie op de migratiecrisis die Europa in de zomer van 2015 trof, en was bedoeld om de druk op vluchtelingenkampen in Italië en Griekenland te verminderen.

In september 2015 besloten de EU-leiders dat de lidstaten een quotum van migranten over twee jaar moesten accepteren om de druk op Griekenland en Italië te verlichten. De EU-leiders kwamen overeen om in totaal ongeveer 160.000 migranten te herplaatsen. Polen kreeg zo’n 7.000 toegewezen.

Maar de conservatieve regering van Wet en Aansprakelijkheid (PiS) in Warschau zei dat migranten een veiligheidsdreiging vormden.

Eind 2017 heeft de Europese Commissie rechtszaken aangespannen tegen zowel Polen als Tsjechië en Hongarije, met het argument dat hun weigering om vluchtelingen op te nemen een schending van het EU-recht was.

Veiligheid van Poolse burgers staat voorop: gov’t woordvoerder

De woordvoerder van de Poolse regering, Piotr Müller, zei in oktober vorig jaar dat het besluit van Warschau gerechtvaardigd was op grond van het verdrag dat de werking van de EU regelt.

Hij zei: “Het belangrijkste doel van het overheidsbeleid is de veiligheid van onze burgers te waarborgen. Onze acties werden gedicteerd door de belangen van Poolse burgers en de verdediging van [het land] tegen ongecontroleerde migratie.”

Müller voegde eraan toe dat dankzij de “stoere houding” van Polen en de Visegrad-groep, een regionaal samenwerkingsplatform, “de hele Europese Unie haar benadering van het migratiebeleid veranderde en afstand deed van de verplichte herplaatsing van vluchtelingen”.

EU verandert de aanpak van migratie: Poolse FM

De Poolse minister van Buitenlandse Zaken Jacek Czaputowicz vertelde vorige maand aan verslaggevers dat de Europese Unie haar migratie- en vluchtelingenbeleid wijzigde ten gunste van een door Polen en Hongarije aangedragen aanpak.

“Deze aanpak, voorgestaan door de Hongaarse premier Viktor Orban en gebaseerd op het beveiligen en beschermen van grenzen en het stoppen van golven van illegale migratie, heeft de overhand gehad”, zei Czaputowicz.

Hij sprak nadat de EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Zagreb, Kroatië, hadden gezworen de Griekse regering te steunen bij het beveiligen van de buitengrenzen van de gemeenschap tegen een toestroom van vluchtelingen.

Bron: IAR, curia.europa.eu, Polskie Radio (English version)