De Poolse regering heeft vrijdag een multi-miljoen deal gesloten met een consortium van particuliere bedrijven om een strategisch kanaal naar de Baltische Zee te bouwen, een project dat werd begroet als een zegen voor de soevereiniteit van de natie.

Landsat foto van de Vistula Lagoon – publiek domein

In het kader van de overeenkomst die vrijdag in de noordelijke stad Elbląg is ondertekend, zal een Pools-Belgisch consortium de nieuwe waterweg aanleggen om de Vistula-lagune te verbinden met de Baai van Gdańsk aan de Baltische Zee voor 992 miljoen złoty (EUR 230 miljoen, USD 252 miljoen) tegen 2022.

Een Poolse ambtenaar van het maritieme bestuur tekende het contract met leidinggevenden van het Poolse bedrijf NDI en de Belgische Besix in aanwezigheid van Maritieme economie en de minister van Binnenvaart Marek Gróbarczyk.

Bij de ondertekening begroette Gróbarczyk het geplande nieuwe kanaal als een project waar al tientallen jaren over is “gepraat en beloofd”.

“Vandaag wordt het eindelijk realiteit”, zei hij.

Het nieuwe kanaal tussen de Vistula-lagune en de baai van Gdańsk zal ongeveer 1,3 kilometer lang en vijf meter diep zijn, hebben ambtenaren gezegd.

Het zal worden gebouwd door door de Vistula Spit te graven, die de baai scheidt van de lagune op Pools grondgebied.

Het doel is om schepen met diepgang de Elbląg zeehaven van Polen binnen te laten varen zonder de Straat van Baltiejsk in de Russische Kaliningrad exclave te passeren.

Het plan om het kanaal te bouwen vereist ook de aanleg van nieuwe waterroutes, een kunstmatig eiland en civiele techniek en wegeninfrastructuur, meldde het IAR-nieuwsagentschap van de Poolse radio.

Het zei dat de totale kosten van het project op bijna 2 miljard złoty werden geschat.

PiS voorzitter Jarosław Kaczyński, zei afgelopen oktober, dat het geplande nieuwe kanaal nabij de Russische grens de militaire en economische soevereiniteit van zijn land zou helpen verbeteren.

Kaczyński, die aan het hoofd staat van de Poolse regerende partij Wet en Rechtvaardigheid (PiS), zei in september vorig jaar dat het plan om het kanaal te bouwen aantoonde dat Rusland, de voormalige opperheer van het communistische tijdperk, niet langer aan Warschau kon dicteren wat te doen.

Bron: IAR, PAP, Polish Radio (English version)