Een brand bij een Starlink-grondstation in Centraal-Polen was mogelijk het gevolg van Russische sabotage, hoewel de autoriteiten nog niet met zekerheid hebben vastgesteld wie er verantwoordelijk voor was. Dit zei vicepremier en minister van Digitale Zaken Krzysztof Gawkowski donderdag.

Krzysztof_Gawkowski Klub Lewicy – Public Domain

De brand brak woensdagavond uit bij een Starlink-grondstation nabij de plaats Grójec in de centrale regio Mazovië, waartoe ook de hoofdstad Warschau behoort.

Volgens Gawkowski zijn er aanwijzingen dat de brand opzettelijk is aangestoken om de werking van het station te verstoren en dat het ging om “weer een onderdeel van hybride oorlogsvoering”.

Het station wordt beheerd door Exatel, een staatsbedrijf in de telecommunicatiesector, en fungeert als internetknooppunt voor verkeer dat via Polen loopt, waaronder internetdiensten voor Oekraïne, zo verklaarde Gawkowski in een interview met omroep TVP Info.

Hij stelde dat het uitschakelen van dergelijke stations de internetdiensten kan verstoren en gevolgen kan hebben voor de werking van infrastructuur, zoals geldautomaten.

“Soms realiseren we ons niet dat zo’n telecommunicatie-relaisstation bepaalt of een deel van Polen, Europa of Oekraïne überhaupt toegang heeft tot internet,” aldus Gawkowski.

Hij zei dat de brand schade heeft aangericht aan de stroomvoorzieningsapparatuur en een generator van het station.

“Het is duidelijk zichtbaar dat deze sabotageacties erop gericht waren het station buiten werking te stellen,” zei Gawkowski. Hij voegde eraan toe dat het doel vermoedelijk was om de internettoegang te verstoren, ook voor instellingen en het Oekraïense leger.

Een Starlink-terminal die door het Oekraïense leger wordt gebruikt.
Foto: Mil.gov.ua, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons

Gawkowski vertelde aan TVP Info dat het nog te vroeg was om te zeggen of Rusland achter de brand zat, maar merkte op dat het incident leek te passen in wat hij omschreef als een nieuwe Russische aanpak van aanvallen.

“Het zullen geen tanks of vliegtuigen zijn die hierheen komen. In plaats daarvan krijgen we te maken met acties die erop gericht zijn het internet plat te leggen en ervoor te zorgen dat er geen water uit de kraan komt, en dat er geen gas of elektriciteit is,” zei hij.

De Poolse civiele inlichtingendienst ABW (Agentschap voor Binnenlandse Veiligheid) onderzoekt het incident, aldus Gawkowski.

Hij verklaarde dat de vermoedelijke werkwijze bestond uit brandstichting op locaties die belangrijk zijn voor de staatsinfrastructuur en uit sabotageacties gericht op kritieke infrastructuur.

Gawkowski zei ook dat de Poolse veiligheidsdiensten al maanden werkten aan het voorkomen van Russische infiltratie; hij beschuldigde Rusland ervan mensen naar Polen te sturen of daar in te huren om informatie te verzamelen, locaties te fotograferen en kritieke infrastructuur in kaart te brengen.

“We hebben te maken met een grote golf van moderne spionage, waarbij sprake is van infiltratie in infrastructuur, het verzamelen van gegevens en het daaropvolgende gebruik daarvan,” zei hij.

Op de vraag of de brand had geleid tot een onderbreking van de internettoegang, antwoordde Gawkowski dat er geen kritieke verstoringen waren gemeld.

Onderminister van Binnenlandse Zaken Maciej Duszczyk zei donderdag dat de autoriteiten laat op woensdag melding kregen van de brand en onmiddellijk de standaardprocedures voor incidenten met kritieke infrastructuur in werking stelden.

“Direct na ontvangst van de informatie van de brandweer kwamen zowel politieagenten als agenten van de ABW ter plaatse,” vertelde Duszczyk aan omroep Tok FM.

Hij zei dat de autoriteiten de zaak serieus namen en onderzochten of de brand was veroorzaakt door kortsluiting of door sabotage.

Michał Maroszek, woordvoerder van de staatsbrandweer in Grójec, zei dat de brand was uitgebroken nabij een antenne-installatie van een informatie- en telecommunicatiebedrijf in Wola Krobowska, in de regio Mazovië.

De brand werd woensdag kort na 21.00 uur gemeld. Drie brandweerploegen werden naar de locatie gestuurd en troffen een brand aan in de behuizing van een stroomvoorzieningskast, aldus Maroszek.

De brandweer bluste de brand en zette de locatie af. De politie onderzoekt de oorzaak van de brand, zei hij. Er raakte niemand gewond.

De commerciële radiozender RMF FM meldde het incident als eerste.

(gs)

Bron: IAR/PAP, TVP Info, polskieradio.pl by (gs) English