Twaalf mensen zijn omgekomen en tien anderen verkeren in kritieke toestand na een busongeluk met Poolse toeristen op een snelweg in Oost-Hongarije. Het ongeluk gebeurde zondagochtend vroeg toen de groep terugkeerde naar Polen na een pelgrimstocht.

Citaatfoto: Brandweerlieden ter plaatse bij het busongeluk in Hongarije
PAP/EPA/ZOLTAN MATHE

Het ongeluk gebeurde rond 1 uur ’s nachts op de M3-snelweg. De bus vervoerde 57 passagiers en twee chauffeurs, allen Poolse staatsburgers. Volgens de Hongaarse politie raakte het voertuig van de weg, belandde in een greppel en sloeg over de kop. Voorlopige informatie wijst erop dat de chauffeur mogelijk achter het stuur in slaap is gevallen. Een van de chauffeurs is door de Hongaarse autoriteiten aangehouden.

Van de 59 inzittenden kwamen er 12 om het leven, terwijl tien anderen zeer ernstig gewond raakten en in ziekenhuizen in Hongarije liggen. De overige 37 passagiers liepen minder ernstige verwondingen op.

De Poolse autoriteiten hebben een onderzoek naar het ongeluk ingesteld. Het Openbaar Ministerie in Krosno heeft laten weten dat er onderzoek op de plaats delict zal plaatsvinden, waarbij een Poolse officier van justitie zal meewerken. De Poolse procureur-generaal en minister van Justitie, Waldemar Żurek, verklaarde dat Poolse officieren van justitie nauw samenwerken met de Hongaarse autoriteiten en hun acties coördineren met de Poolse consulaire diensten.

De Poolse premier Donald Tusk zei zondag dat hij opdracht had gegeven een speciaal vliegtuig naar Hongarije te sturen met vertegenwoordigers van het ministerie van Buitenlandse Zaken en medische diensten. Hij sprak ook met de Hongaarse premier Peter Magyar en bedankte hem voor de hulp van de Hongaarse hulpdiensten, reddingswerkers en artsen.

Het ministerie van Defensie heeft extra militair transport en medische evacuatiecapaciteiten voorbereid. Een CASA-vliegtuig en een militair medisch evacuatieteam staan paraat voor het geval gewonde Poolse burgers naar huis moeten worden vervoerd.

Een speciaal vliegtuig met Poolse functionarissen en medische specialisten vertrok zondagavond kort na 20.00 uur vanuit Warschau. Het medische team bestaat uit een anesthesioloog, een chirurg, een orthopeed en drie paramedici. Hun taak is om de toestand van de gewonden te beoordelen en te bepalen of ze veilig naar Polen kunnen worden vervoerd. Ziekenhuizen in Polen zijn ook voorbereid om patiënten op te vangen indien nodig.

De twee buschauffeurs werden door de Hongaarse politie ondervraagd. Volgens viceminister van Buitenlandse Zaken Wojciech Zajączkowski werd één chauffeur vrijgelaten, terwijl de andere werd aangehouden. Hij benadrukte dat het te vroeg was om de verantwoordelijkheid voor het ongeluk vast te stellen en dat de omstandigheden eerst door Hongaarse onderzoekers moesten worden onderzocht.

De identificatie van de twaalf slachtoffers is gaande, waarbij een Poolse consul betrokken is. De verzekeringsmaatschappij van de pelgrims heeft verklaard de kosten voor het repatriëren van de lichamen van de slachtoffers naar Polen te zullen dekken.

De Poolse ambassade in Boedapest heeft een speciale hotline geopend voor nabestaanden die informatie over het ongeluk zoeken. De regionale autoriteiten van Podkarpackie hebben ook contactnummers voor families beschikbaar gesteld en psychologische ondersteuning geregeld voor de getroffenen.

President Karol Nawrocki en hoge Poolse functionarissen betuigden hun medeleven aan de families en nabestaanden van de overledenen.

De tragedie heeft ook in Polen tot openbare herdenkingen geleid. Maandagmiddag om 12.00 uur wordt er een minuut stilte in acht genomen bij het provinciekantoor van Podkarpackie in Rzeszów.

Het onderzoek naar de oorzaak van het ongeluk loopt nog, terwijl de Poolse en Hongaarse autoriteiten contact houden over de toestand van de gewonden en de identificatie en repatriëring van de slachtoffers.

(aj)

BRON: IAR; PAP, polskieradio.pl by (aj) English