De Britse politie zei dinsdag dat ze op jacht is naar 20 jongeren, die een Poolse man ernstig verwondde, in wat wordt gedacht een racistisch gemotiveerde aanval te zijn.

De aanval was de laatste in een aantal haatmisdaden tegen de Oost-Europeanen na Groot-Brittannië stemming om de EU te verlaten.

De 28 jarige Pool werd geschopt en geslagen door een groep tieners in de noord Engels stad Leeds, aldus de politie in een verklaring. De aanval, die plaatsvond op vrijdagavond, zorgde ervoor dat de man behandeling nodig had in het ziekenhuis voor een hoofdletsel.

De politie zei dat het incident werd verondersteld om raciaal te zijn, vanwege de opmerkingen van zijn aanvallers, een groep mannen van tussen 16 tot 18 jaar, gemaakt tegen het slachtoffer en zijn vriend.

“Ik wil de mensen verzekeren, met name de lokale Poolse gemeenschap, dat we geen haat incidenten van deze aard zullen tolereren en er alles aan zullen doen om ervoor te zorgen, dat de mensen die verantwoordelijk zijn voor de rechter gebracht worden,” zei de West Yorkshire politie Hoofdcommissaris Paul Money in de verklaring.

Money zei dat de officieren de aanval behandelden als “een geïsoleerd incident en niet als een indicator van alle lopende haat kwestie in het gebied”.

Er was een stijging in de haatmisdrijven in Groot-Brittannië in de nasleep van het referendum van juni, die zag de Britten stemmen om de Europese Unie te verlaten, met de immigratie als een van de belangrijkste kwesties.

Op het hoogtepunt, was er een 58 procent stijging en de politie registreerde meer dan 14.000 dergelijke misdrijven in de periode van een week voor de stemming tot half augustus.

Terwijl de misdrijven tegen het einde van augustus daalden toonde de cijfers nog steeds een 14 procent stijging ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

In augustus werden zes tieners gearresteerd op verdenking van het doden van een Poolse man in Harlow, het zuidoosten van Engeland, in een verdachte haatmisdaad.

Bron: Reuters, The New.pl (English version)