Een desinformatiecampagne gebruikte door AI gegenereerde afbeeldingen, nepaccounts en betaalde Facebook-advertenties om het publiek ervan te overtuigen dat Polen en Tsjechië in conflict waren over de regio Cieszyn-Silezië, aldus onderzoekers.

citaatfoto: TVP Info/Facebook

Centraal in de operatie stond een nepaccount genaamd “Adam Sikora”, dat zich voordeed als een inwoner aan de Tsjechische kant van de regio en Polen beschuldigde van “polonisering” in het gebied. Het account promootte ook een verzonnen demonstratie in Trinec, onder de slogan “Cieszyn-Silezië is Tsjechisch”. Onderzoekers ontdekten later dat het profiel zelf nep was en de profielfoto door AI was gegenereerd.

Om het verhaal kracht bij te zetten, verspreidde de campagne door AI gegenereerde afbeeldingen van een huis in Ropice dat niet bestaat, bedoeld om de indruk te wekken dat bewoners onder druk werden gezet om hun eigendommen te verkopen uit angst voor Poolse expansie.

De daders deden zich ook voor als echte functionarissen en maakten nepaccounts aan die leken op die van de Tsjechische ambassadeur in Polen en een Poolse onderminister van Buitenlandse Zaken. Ze plaatsten door AI gegenereerd materiaal onder hun namen om de valse beweringen een schijn van autoriteit te geven.

De campagne beperkte zich niet tot organische berichten. Een betaalde Facebook-advertentie die de fictieve demonstratie promootte, genereerde honderden reacties en bleef meerdere dagen actief. Dit bewijst dat de campagne bewust op een breder publiek was gericht en niet per toeval was verspreid.

De valse beweringen waren gebaseerd op een echte historische gebeurtenis – de grensaanpassing tussen Polen en Tsjecho-Slowakije in 1958 – die de organisatoren verweefden met verzonnen materiaal om de campagne overtuigender te maken.

Het Poolse staatsinstituut voor onderzoek NASK stelde dat de tactieken overeenkomen met methoden die eerder in verband werden gebracht met Russische beïnvloedingsoperaties, hoewel het instituut niet heeft vastgesteld wie deze campagne heeft georkestreerd.

Onderzoekers zeggen dat de kern van de actie het creëren van een valse indruk was: dat er een ernstig conflict bestaat tussen Polen en Tsjechië over de grens en de nationale identiteit van de inwoners van Cieszyn-Silezië.

(jh)

Bron: TVP Info, polskieradio.pl by (jh) English