De Poolse president Karol Nawrocki heeft vrijdag bekendgemaakt dat hij de hoogste Poolse staatsonderscheiding van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft ontnomen, te midden van een conflict over de historische erfenis van het Oekraïense Opstandelingenleger (UPA).
Orde van de Witte Adelaar, Polen. De hoogste burgerlijke orde in Polen. Officieel model – CC0 Gov.pl
“In het licht van de goedkeuring door president Volodymyr Zelensky om een van de eenheden van de strijdkrachten van Oekraïne ‘Helden van de UPA’ te noemen, heb ik besloten de Orde van de Witte Adelaar van de president van Oekraïne in te trekken,” aldus Nawrocki in een verklaring.
Tegenstanders van de stap waarschuwden dat dit een diplomatieke breuk tussen de buurlanden zou kunnen veroorzaken, slechts enkele dagen voor een belangrijke conferentie over de wederopbouw van Oekraïne in de Noord-Poolse stad Gdańsk.
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Andrii Sybiha, bekritiseerde het besluit en noemde het een “strategische fout”.
“Het besluit om de president van Oekraïne de Orde van de Witte Adelaar te ontnemen is een strategische fout van de Poolse president die alleen Moskou ten goede komt”, schreef Sybiha op Facebook.
Het conflict draait om de erfenis van de UPA, een nationalistische beweging die tijdens en na de Tweede Wereldoorlog voor de Oekraïense onafhankelijkheid streed.
Veel Oekraïners beschouwen UPA-leden als nationale helden vanwege hun verzet tegen zowel nazi-Duitsland als de Sovjet-Unie en hun rol in de Oekraïense strijd voor onafhankelijkheid.
In Polen wordt de groep echter algemeen geassocieerd met de massamoorden in Volhynië, een campagne van etnisch geweld in 1943-1945 waarbij volgens de Poolse autoriteiten ongeveer 100.000 Polen werden gedood door Oekraïense nationalisten.
Historische geschillen over de oorlogsdoden hebben de relaties tussen Warschau en Kiev periodiek onder druk gezet, ondanks de sterke politieke en militaire steun van Polen aan Oekraïne sinds de grootschalige Russische invasie in 2022.
(gs)
Bron: IAR, PAP, polskieradio.pl by (gs) English
