De openbare aanklagers in Polen hebben twee onderdelen van een langlopend onderzoek naar vermeend ‘diplomatiek verraad’ in verband met de vliegramp bij Smoleńsk in 2010 in West-Rusland laten vallen, terwijl de hoofdzaak open blijft.
Het Openbaar Ministerie heeft bekendgemaakt dat de beslissing van 4 maart een einde maakt aan twee onderzoekslijnen in een onderzoek dat deel uitmaakt van verschillende vervolgingsprocedures rond de vliegtuigcrash.
De zaak werd aangespannen nadat de rechtse Wet en Rechtvaardigheid partij (PiS) in 2015 aan de macht kwam en de militaire openbare aanklager werd opgeheven. De dossiers met betrekking tot Smoleńsk werden overgedragen aan een speciaal team van het Openbaar Ministerie.
Een van de stopgezette onderzoekslijnen betrof de bewering dat de toenmalige premier Donald Tusk of de toenmalige waarnemend staatshoofd Bronisław Komorowski op 10 april 2010 een mondelinge overeenkomst met de Russische president Dmitri Medvedev zou hebben gesloten, en deze vervolgens zou hebben verbroken, over een gezamenlijk Pools-Russisch strafrechtelijk onderzoek naar de crash.
Openbare aanklagers verklaarden deze week dat ze tientallen getuigen hebben ondervraagd en uitgebreide documentatie hebben bestudeerd, maar geen bewijs hebben gevonden dat een dergelijke overeenkomst ooit is gesloten.
Ze voegden eraan toe dat de beschuldiging gebaseerd is op een misverstand over hoe de Poolse staat op de ramp heeft gereageerd.
De aanklagers maakten een onderscheid tussen het strafrechtelijk onderzoek, dat door de aanklagers werd uitgevoerd volgens de regels van het strafprocesrecht, en het afzonderlijke onderzoek naar de oorzaken van de crash, dat werd uitgevoerd door een onderzoekscommissie voor luchtvaartongevallen volgens de luchtvaartwetgeving en internationale regels.
Het ging om twee verschillende procedures, uitgevoerd door verschillende instanties, onder verschillende wettelijke kaders en met verschillende doelen, meldde het Poolse staatsnieuwsagentschap PAP.
Volgens de aanklagers hadden de premier en de president geen bevoegdheid om te beslissen hoe een strafrechtelijk onderzoek moest worden uitgevoerd, het over te dragen of te verzoeken om de oprichting van een gezamenlijk internationaal onderzoeksteam.
Ze wezen erop dat het openbaar ministerie in 2010 formeel onafhankelijk was van de regering en dat de ambten van minister van Justitie en procureur-generaal gescheiden waren.
Een tweede punt van kritiek betrof het feit dat de Poolse procureur-generaal in 2010 Rusland niet had verzocht om een gezamenlijk onderzoeksteam op te richten.
De aanklagers stelden dat alleen de procureur-generaal de bevoegdheid had om een dergelijk verzoek in te dienen, en dat de beslissing om dit niet te doen niet voldeed aan de wettelijke definitie van een misdrijf, waaronder specifiek “diplomatiek verraad” of belemmering van de rechtsgang.
Ze zeiden dat de inschatting destijds was dat een dergelijke stap waarschijnlijk niet effectief zou zijn geweest, omdat Rusland geen partij was bij de internationale juridische instrumenten die voorzagen in de oprichting van gezamenlijke onderzoeksteams.
Ze voegden eraan toe dat de Poolse aanklagers die destijds de Smoleńsk zaak behandelden, niet hadden aangegeven dat een dergelijke stap noodzakelijk was.
Het openbaar ministerie zei dat Rusland tussen 2010 en 2015 aan de meeste Poolse verzoeken om rechtshulp had voldaan en dat het onmogelijk is vast te stellen of een gezamenlijk team de samenwerking daadwerkelijk zou hebben verbeterd.
Het besluit om het onderzoek gedeeltelijk te staken is definitief.
Tegelijkertijd blijft de hoofdlijn van de zaak over “diplomatiek verraad” open. Dat deel betreft de vraag of Poolse overheidsfunctionarissen de staat tussen april 2010 en januari 2011 schade hebben berokkend door met Rusland een ongunstig juridisch kader overeen te komen voor het onderzoek naar de oorzaken van de crash.
De aanklagers benadrukten dat deze nog steeds actieve lijn betrekking heeft op de juridische basis voor het officiële ongevalsonderzoek door de luchtvaartinstanties, niet op de basis voor het strafrechtelijk onderzoek door de aanklagers.
Twee andere gerelateerde kwesties worden nog steeds onderzocht in het kader van de bredere procedure. De ene betreft de wettigheid van de benoeming van de Staatscommissie voor Onderzoek naar Luchtvaartongevallen na de crash. De andere betreft de omstandigheden rond een memorandum dat op 31 mei 2010 werd ondertekend met betrekking tot de teruggave van de vluchtregistratoren van het vliegtuig.
Het Openbaar Ministerie meldde ook dat procureur-generaal Waldemar Żurek op 16 maart heeft besloten dat de hoofdlijn van het onderzoek naar “diplomatiek hoogverraad” vanaf 1 april wordt overgedragen van Onderzoeksteam nr. 1 naar Onderzoeksteam nr. 4.
Het Openbaar Ministerie gaf aan dat de overplaatsing mede werd ingegeven door personeelswijzigingen, waaronder het ontslag van de officier van justitie die de zaak leidde.
In een verklaring stelde het Openbaar Ministerie dat de procureur-generaal de huidige stand van het onderzoek had beoordeeld en zich had afgevraagd waarom het zo lang had geduurd.
Er werd gesteld dat, ondanks jarenlange procedures over beslissingen die in april 2010 waren genomen, de aanklagers nog steeds onvoldoende bewijs hadden verzameld om vast te stellen of er een misdrijf was gepleegd en, zo ja, door wie.
Het afzonderlijke onderzoek naar de oorzaken en omstandigheden van de ramp bij Smolensk zelf blijft bij Onderzoeksteam nr. 1.
Op 10 april 2010 stortte een Pools regeringsvliegtuig van het type Tu-154M neer nabij Smoleńsk in West-Rusland, waarbij alle 96 inzittenden om het leven kwamen, onder wie president Lech Kaczyński en zijn vrouw.
De ramp blijft een van de meest politiek gevoelige gebeurtenissen in de moderne Poolse geschiedenis, en de juridische en politieke nasleep ervan verdeelt de meningen al jaren.
(rt/gs)
Bron: IAR, PAP, polskieradio.pl by (rt/gs) English
