Archives for november 2015

Beroemd historicus Norman Davies heeft een nieuw boek gepubliceerd over het lot van de Polen die naar de Sovjet-Unie gedeporteerd werden tijdens de Tweede Wereldoorlog en de vorming van een leger uit hun rangen nadat het tij zich tegen Stalin keerde.

Officieren van het Poolse en Rode leger tijdens oefeningen in de winter van 1941. Władysław Anders zit aan de rechterkant – Author: unknown, press service of Polish Army in the East

”Trail of Hope” volgt de Odyssee van de gedeporteerden, waaronder vrouwen en kinderen, die meestal vervoerd werden in vrachttreinen naar bestemmingen zoals Siberië, Oezbekistan en Kazachstan, nadat het rode leger in september 1939, Oost-Polen bezette terwijl de nazi’s het westen en Mazowieckië pakte.

“De meeste van de bestaande literatuur concentreert zich op twee episodes – hetzij op het Martelaarschap van Polen gedeporteerd naar de Sovjet-Unie in 1940-1941, of op het hoogtepunt van de slag van Monte Cassino in mei 1944,” Davies weerspiegelt in de inleiding.

“Nog was ik vastbesloten om meer te tonen.”

Stalin werd gedwongen om wat in Moskou officieel was aangeduid als ‘een amnestie’ nadat Hitler zich tegen zijn Russische bondgenoot keerde, en in 1941 Sovjet-bezet grondgebied binnetrok. Poolse historici hebben sindsdien erop gewezen dat de term ‘amnestie’ misplaatst was, omdat de Polen gedeporteerd naar de Sovjet-Unie, en in de goelags vastgehouden, geen misdaad hadden begaan.

Onder druk van Londen en de Poolse regering in ballingschap ontstond er een leger op Russische bodem van de Poolse gedeporteerden, onder het commando van generaal Władysław Anders.

Anders overzag de evacuatie van ongeveer 110.000 Polen uit Rusland, met inbegrip van meer dan 40.000 strijders en 70.000 burgers, naar Iran.

De soldaten zouden vechten met het 8e Britse leger, als het zogenaamde Poolse Tweede Korps, de Middellandse Zee overstekend naar Italië.

Ondertussen, kregen de meeste vrouwen en kinderen asiel in plaatsen verafgelegen zoals in India, Nieuw-Zeeland, Kenia en Mexico, allemaal gedekt door Davies in ‘Trail of Hope’.

Na de oorlog weigerde de meerderheid van de gedeporteerden om terug te keren naar Polen omdat er een Sovjet gesteund regime geïnstalleerd was. Anders veteranen vestigden zich in grote aantallen in het Verenigd Koninkrijk, Canada, de VS, Nieuw-Zeeland en in Australië onder anderen.

“Ik wilde iets tonen van de grandeur van de ‘Trail’, die leidde vanuit Rusland en Centraal-Azië door een half dozijn Midden-Oosten landen naar Italië, Engeland en uiteindelijk meer verre continenten,” merkte Davies op.

Het boek, dat is geschreven in een toegankelijke, vaak anekdotisch stijl, neemt de vorm aan van een album, vol met foto’s uit vele openbare en particuliere collecties.

Bron: The News.pl (English version)