Kiev burgemeester en voormalig zwaargewicht kampioen Vitali Klitschko ontving maandag de Lech Wałęsa prijs van de voormalige Solidariteit leider namens de duizenden Oekraïense Pro-Westerse demonstranten.
De award vereerd de “consistentie en vastberadenheid van duizenden mensen in Oekraïne die, ondanks persoonlijk risico, hun pro-Europese en pro-democratische dromen uitdrukten,” zei Lech Wałęsa tijdens de ceremonie in Gdańsk, het noorden van Polen.
De Lech Wałęsa prijs, opgericht in 2008, is een internationale prijs die jaarlijks gegeven wordt aan organisaties die werkzaam zijn voor de mensenrechten en heeft de waarde van het equivalent van 100.000 USD.
De protesten op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev, of de ‘Euromaiden’ zoals het wordt genoemd, begon in de nacht van 21 november vorig jaar, eisende nauwere integratie met de EU nadat de toenmalige president Viktor Yanukovich weigerde een associatie overeenkomst met Brussel te ondertekenen.
Ten minste 79 mensen werden gedood en 570 mensen raakten gewond in het hardhandig optreden dat volgde, met de demonstraties culminerend in februari met Yanukovich’s ontslag.
